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很多人認為孩子的乳牙只是過客，不要在乎它的健康。蛀了就蛀了，反正以後換成恆牙就沒事了。但您是否常被您的孩子因牙痛而吵得無法安眠？您是否因為 孩子的牙齒不健康，食慾不佳而擔心不已？您的孩子的牙齒因蛀牙，不願意開口笑，少聽到他的笑聲，開口時看不到白淨的牙齒，影響他的容貌？可是當您帶孩子去 看牙時，牙醫師告訴您，孩子的牙齒需要治療時，您又猶豫不決；您認為反正乳牙會換，又何必花錢、花時間去治療修補它呢？

乳牙是出生之後到小學畢業這段期間，暫時性的器官；全身大概只有牙齒有這樣的情形。乳牙從六個月時萌出，到五、六歲開始動搖脫落，至少也要伺候它的 小主人六至十二年之久；第二乳臼齒則要服役十年才能退伍。這段時間正是孩子發育非常重要的時期，沒有健康的乳牙，就不能好好吃，攝取營養，並在童年享受吃 的快樂。乳牙除了讓孩子能吃以外，健康的乳牙更能讓孩子在毫無痛苦與懼怕之下，充分發揮功能。由於牙齒沒有疼痛，在心理上對於牙齒保健更能接受。他更願意 去保養他的牙齒。牙齒不好，滿口爛牙的孩子，也常常是害怕看牙的孩子。因為他們把「牙齒」與「痛」聯想在一起。因此有健康的牙齒對孩子快樂的童年是很重要 的。他們也更願意去清潔牙齒，做口腔保健。

乳牙過早蛀牙或發生外傷都可能傷及恆牙，造成恆牙琺瑯質之缺陷影響外觀。

乳牙的發炎常常會危害恆牙的健康。尤其乳牙太早發炎，會造成下面恆牙的鈣化不良。

全口X光片顯示混合齒列，乳牙與恆牙的相對關係，它們同時存在口腔中。

恆牙的外觀會變得很難看，容易生蛀牙，也很容易受傷害與磨損。最常發生的部位是恆牙第一小臼齒與上顎中門齒。若是乳牙的蛀牙沒好好治療，引發牙神經 發炎太嚴重，必須拔掉時，更會造成恆牙排列不整齊。尤其是第二乳臼齒的過早拔除，會使第一大臼齒向前方傾斜移動，而侵占以後要長的牙齒的位置。這時必須做 一個空間維持器，來保住空間或是將來要拔牙或做矯正，讓牙齒的排列整齊。

作者：臺大醫院兒童牙科兼任主治醫師郭敏光